Donderdag 21 maart organiseerde GroenLinks een rondetafelgesprek tijdens de Politieke Markt over de inzet van schapen met een herder voor het groenonderhoud in Almere. Schapen zijn in Nederland een bekend verschijnsel. Ze grazen bijvoorbeeld in natuurgebieden en op dijken. In Almere lopen momenteel schapen in het Kromslootpark om de berenklauw te bestrijden. Maar niet iedereen weet dat schaapskudden steeds vaker te zien zijn in de openbare ruimte van steden. Daar.......
Daar worden schaapskudden met succes ingezet voor het onderhoud van parken en plantsoenen. Twee Almeerders, Johan en Hetty Riessen, schaapherders in opleiding, hebben het initiatief genomen om met een kudde schapen in Almere te beginnen. Wethouder Anker staat hier positief tegenover als het kostenneutraal kan.
Henri Heuting een schaapherder die al heel wat schaapskudden in Nederland heeft lopen, leidde het rondetafelgesprek op inspirerende wijze in.
Al gauw werd duidelijk dat het om meer gaat dan alleen maar groenonderhoud door schapen. Schaapskudden brengen meer: ze hebben een educatieve waarde en het kan banen opleveren voor mensen met een handicap. Ook werd er over crowdfunding gesproken: door adoptie van een schaap of door geld te doneren krijg je bonnen die je kan besteden aan schapenproducten.
Werken met schapen heeft voordelen boven machinaal maaien. Machinaal beheer geeft lawaai-overlast, gebruikt fossiele brandstoffen, maakt het terrein vaak stuk en verspreidt via de wielen de berenklauw over grotere gebieden. Het voordeel van het gebruik van schapen wordt dan al snel duidelijk. Ze maken niet zoveel lawaai, eten netjes rond bomen het gras en berenklauw op. Bovendien leveren ze nog vlees en wol op.
Henri Heuting was blij met de kritische vragen die werden gesteld door raadsleden, die hij naar tevredenheid kon beantwoorden. Aan het eind van het gesprek gaven de politieke partijen aan het een goed idee te vinden. Ook de organisaties zoals Stad & Natuur, Staatsbosbeheer en Flevolandschap zijn positief.
Hoe nu verder? GroenLinks neemt het initiatief voor een gesprek met de wethouder, ambtenaren en met de vertegenwoordigers van de organisaties, die schapenkuddes en herders met honden hebben. Wie weet komt u binnenkort een schaapskudde tegen in uw stad!