GroenLinks en PvdA stelden voor om het beboeten van buiten slapen – waarvoor 160 euro wordt gerekend – te schrappen. Ze wijzen erop dat sommige daklozen geen andere keuze hebben dan buiten te slapen, omdat de nachtopvang vol zit. De motie werd aangenomen tijdens de politieke markt.
Boetes verergeren de situatie
Het Leger des Heils in Almere steunt het plan om dak- en thuislozen in het stadshart niet langer te beboeten voor slapen op straat. Luc Tanja van het Leger des Heils verklaarde eerder in de lokale pers dat dak- en thuislozen door de boetes verder in de problemen komen. "Het zorgt voor extra ellende, omdat deze mensen de boetes niet kunnen betalen, waardoor schulden zich opstapelen en hun herstelproces wordt vertraagd." Hoewel hij begrijpt dat het verbod voor de politie handhaving eenvoudiger maakt, wijst hij erop dat het Leger des Heils al in actie komt wanneer er zorg nodig is.
In Almere biedt het Leger des Heils plek aan 90 mensen, en deze capaciteit is dagelijks volledig benut. Tanja schat dat enkele tientallen mensen in Almere op straat slapen. "We hebben hier geen situaties zoals in Amsterdam, waar honderden mensen dakloos zijn. Maar boetes lossen niets op; ze maken het probleem juist erger."
Buiten slapen is geen overlast
Sommige partijen stemden tegen de motie van GroenLinks, omdat ze vrezen dat het stoppen met handhaven juist tot meer overlast zal leiden.
Volgens GroenLinks is het belangrijk om overlast aan te pakken, maar niet iedere dakloze veroorzaakt hinder. Winkeliers en voorbijgangers kunnen in geval van overlast iemand aanspreken, maar buiten slapen is op zichzelf geen overlast. De meeste daklozen slapen niet midden in de stad, maar aan de randen. Ze zoeken juist rustige plekken op. "Uitwerpselen of overmatig alcohol- en drugsgebruik zijn redenen om in te grijpen. Maar dat staat los van het verbod op buiten slapen, " aldus GroenLinks-fractievoorzitter Shadi Nikshomar.
GroenLinks benadrukt dat de Algemene Plaatselijke Verordening (APV) al voldoende mogelijkheden biedt om op te treden tegen overlast. Bovendien is de daklozenopvang in Almere overbelast en niet voor iedereen toegankelijk. ¨Niemand kiest ervoor om op straat te slapen omdat het makkelijker zou zijn. Soms mogen mensen niet in de opvang vanwege een huisdier, een partner, of omdat ze zich er niet veilig voelen,¨ aldus Nikshomar.
GroenLinks diende ook een motie in tegen beboeten van bedelen. Deze motie haalde geen meerderheid.
